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Le centre traditionnel étend son réseau de rues commerçantes autour de la praça da libertade et de la gare Sao Bento, grande animation dans la journée. Sur la rive droite du fleuve, le vieux porto autour du quartier populaire de la Ribeira, lieu de vie nocturne animé. Sur la rive gauche, Vila Nova de Gaia rassemble les chais où vieillissent les plus prestigieux porto et offre de beaux panoramas sur la ville.
Les rives du Douro sont reliées par 6 ponts remarquables. Le bateau est un moyen de découvrir ces 6 ponts.
Le pont ferroviaire Maria Pia est le plus élégant avec son arche unique de 350m de portée. Œuvre d’Eiffel, il est entièrement métallique et fut achevé en 1877. Malheureusement en rénovation lorsque nous y étions.
Le pont routier Luis I, symbole de la ville, inscrit au patrimoine de l’Unesco est le plus spectaculaire avec ses 2 tabliers métalliques superposés permettant de desservir simultanément les quartiers hauts et bas de chaque rive. Il a été construit entre 1880 et 1886. Situé dans le centre il offre une vue impressionnante sur la ville
LE VIEUX PORTO
La cathédrale est une église forteresse du 12e, un des 1e monuments romans importants qui a subi des modifications aux 17e et 18e. La façade encadrée de 2 tours carrées, casquées de dômes est percée d’une rosace romane du 13e et d’un portail baroque. Le cloitre fut totalement décoré de panneaux d’azulejos du 18e. De ce cloitre, on accède au cloitre roman primitif. Un escalier en granit mène à la terrasse décorée d’azulejos et à la salle capitulaire dont le plafond à caissons est peint
L'Eglise de Sao Francisco, accolée au palais de la bourse est baroque s’ouvrant à l’ouest par un portail du 17e. La sobriété de l’architecture extérieure contraste avec la décoration baroque à l’intérieur
Le Quai de la Ribeira est dominé par la haute silhouette du pont métallique Luis I. Les maisons vétustes, tout en hauteur surplombent le quai qui reste animé en journée comme en soirée.
LE CENTRE
Autour des Praça da liberdade et do General Delgado rayonnent les rues commerçantes, dont la rua Santa Catarina en partie piétonne.
Le marché de Bolhao pittoresque s'étend sur deux niveaux..
La Gare de Sao Bento avec la salle des pas perdus est un chef d’œuvre de l’art de l’azulejo
L'Eglise et tour dos clérigos : Cette église baroque de style rocaille est dominée par la tour (côté nord) haute de 75.60 m. De son sommet s’offre un panorama étendu sur la ville, la cathédrale, le Douro et les chais.
Rua das Carmelitas est une rue commerçante avec la librairie Lello et Irmaoau n°144 à la façade néogothique. A l’intérieur on trouve un escalier à double volée et à double orientation
Le Jardin du palais de Cristal a de belles allées fleuries avec des animaux en liberté, des grottes artificielles, lagon et fontaine, c'est un lieu de promenade. En contrebas, des belvédères offrent des vues sur Vila Nova da Gaia, le Douro
VILA NOVA DE GAIA
Les quais et l’avenida Diago Leite très animés longent le Douro et offrent une vue d’ensemble sur Porto.
Sur les quais, on peut aussi visiter les chais. Plus de 58 maisons de porto y sont représentées. Autrefois, c'était en bateau que les vins du haut-Douro parcouraient les 150km de navigation avant de parvenir aux chais. Les grandes marques ont conservé face à leurs chais quelques barcos rabelos chargés de tonneaux. Quelques caves se visitent. Nous avons choisi ceux de Ramos Pinto (2€ avec degustation). Le 1e arrivé choisit la langue de la visite, la notre se fera en français. On visite les bureaux reconstitués comme à l'époque. On voit les affiches de pub, les tonneaux mais pas grand chose de la fablrication. Un diaporama présente quelques photos du domaine du Douro et du ramassage du vin. On termine par une dégustation de porto blanc et noir.
En prenant le métro aérien, on arrive à l'ancien couvent de Nossa Senhora da Serra do Pilar qui domine la ville et permet d'admirer l’ensemble du site de Porto.
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Porto
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