SANCTUAIRES SEPTENTRIONAUX
 
En poursuivant vers le Nord, ces ruines comprennent le groupe d’Alahana Pirivena université monastique et plus au nord le Gal Vihara le plus fameux groupe du Bouddha au Sri Lanka.
Le Rankot Vihara constitue la première structure bouddhique importante dans cette région qui abondait en monastères et chapelles. Son stupa, le Rankot Dagoda ou dagoda au pinacle d’or est le plus vaste (56 m de diamètre et originellement plus de 60 m de haut). Il possède un dôme en terre, recouvert de briques et de plâtre.
Buddha Seema Prasada (la maison du chapitre du monastère) accueillait deux fois par mois des réunions où les moines venaient confesser leurs fautes.Il comporte un beau mandapaya (plate-forme surélevée dotée de piliers décoratifs)
Lankatilaka est un temple bouddhique le plus emblematique. Cet immense gedige possède des murs de 17 m de haut mais le toit s’est effondré. Une allée mène à une colossale statue du Bouddha debout (désormais décapité). Les offrandes d’encens, les colonnes et les arches de l’édifice ajoutent à a spiritualité. Les murs présentent des traces de peinture et sur l’extérieur on remarque des bas-reliefs.
Le stupa Kiri Vahara a conservé sa forme initiale et son blanc laiteux (kiri) de son revêtement explique son nom
Gal Vihara (le sanctuaire du rocher) est le sanctuaire le plus célèbre. L’ensemble des sculptures est un chef d’œuvre de l’art bouddhique sri-lankais. Cet ensemble de 4 bouddhas a été taillé dans un bloc de granit et étaient à l’origine enfermée dans une enceinte séparée.
- Le Bouddha debout est haut de 7 m. La position inhabituelle des bras et son expression affligée ont suscité plusieurs interprétations
- Le Bouddha couché entrant dans le parinirvana (le nirvana après la mort) est long de 14 m. L’oreiller est enfoncé sous la tête
- Les deux autres statues sont des Bouddhas assis
Tivanka Pilimage. Longeant le bassin, le chemin conduit au sanctuaire Tivanka, qui serait le dernier grand bâtiment édifié à Polonnaruva (13e). A l'intérieur, la statue de bouddha à l’originalité de présenter un corps en triple flexion et les murs sont recouverts de fresques dépeignant les vies antérieures du Bouddha.
 
Cliquer sur les images pour les agrandir
Sur le chemin du retour en direction de Sigiriya, Shashi nous demande si nous voulons rentrer à l'hôtel ou si vous souhaitions visiter un village traditionnel. Il nous annonce un prix et une fois sur place, le prix est plus cher. Nous hésitons... Finalement le prix est abaissé de 5€ chacun. Nous comprenons alors qu'au Sri Lanka, tout se négocie ! Nous en discuterons ensuite avec Shashi qui nous dit qu'effectivement, il faut toujours marchander avant d'acheter. Ce n'est pas dans nos habitudes mais nous le ferons ensuite systématiquement...
Concernant la visite, nous montons au début dans une charrette tirée par des boeufs (c'est très inconfortable mais bon pour le folklore!), nous atteignons ensuite les rives du lac où se baignent les habitants. Ils y lavent aussi leur linge. Nous traversons le lac en pirogue, nous en profitons pour prendre quelques photos.
Sur place, un couple d'agriculteurs nous accueille. On nous montre les différentes plantes, les légumes, les épices... mais la communication est très limitée et difficile car ils ne parlent pratiquement pas l'anglais. La femme nous explique qu'elle n'a ni eau, ni électricité. Leur maison est en terre, le toit en feuille de palmiers tressés. Ils ont deux pièces : une petite cuisine et une pièce ouverte qui fait office de salle et y dorment également à même le sol. Elle nous montre comment elle prépare le repas. Je l'aide pour râper la noix de coco mais je ne suis pas bien douée :) Nous aplatissons le pain, puis nous le cuisons. Elle ajoute à la noix de coco râpé, de l'oignon, du citron vert, un piment rouge. Je pensais qu'elle préparait son repas pour le soir mais elle nous l'offre. Stéphane mange de bon coeur. Quant à moi, j'ai un moment de solitude en me disant que l'eau utilisée provient très certainement du lac où l'eau est marron et sans doute non consommable... Je n'ose refuser pourtant son offrande. Heureusement, le plat est particulièrement épicé et je prends l'excuse après y avoir goûter de ne pas pouvoir le manger car cela est trop fort pour moi. Elle me propose une banane et je mange le rotti (pain) cuit. Nous les quittons frustrés de n'avoir pas pu discuter avec eux en raison de la barrière de la langue.  Au Canada, nous avions visité une réserve indienne qui nous avait permis d'avoir beaucoup d'explication sur les modes de vie traditionnels. Ici, la communication était beaucoup plus sommaire
Cette visite ne sera au final pas un grand souvenir pour nous. Nous en faisons part à Shashi qui en est désolé.
 
Cliquer sur les images pour les agrandir
LE QUADRILATERE
 
A courte distance du palais royal, cette zone rassemble des ruines les plus compactes de tout le Sri Lanka. Il regroupe un ensemble de bâtiments bouddhiques, sur un terrain surélevé et entouré d’un mur de plus de 6 km.
Le Vatadage est un temple bouddhique dans le SE du quadrilatère. C’est une chambre de relique circulaire comportant une terrasse extérieure de 18 m de diamètre et une 2e terrasse avec 4 entrées flanquées de pierres gardiennes.
La sandakada pahana (pierre de lune) à l’entrée nord est la plus belle de Polonnaruwa. 4 entrées séparées mènent au dagoba central et à ses 4 bouddhas.
Gedige de Thuparama est un temple bouddhique à l’extrémité sud du quadrilatère. C’est le plus petit temple bouddhique creux aux murs épais. Il est le seul à avoir conservé son toit intact. La salle intérieure renferme 8 statues de bouddha
Le Hatadage est un monument bâti en 60h. Aujourd’hui en mauvais état, il comptait à l’origine 2 étages et aurait peut-être abrité la dent de Bouddha. De l’entré, on remarque la symétrie des piliers au loin.
Latha-Mandapaya est une construction unique formé d’un treillis de pierre qui entoure un minuscule dagoba entouré de piliers en pierre figurant des tiges de lotus couronnées de bourgeons fermés
Gal Pota (livre de pierre) est un monument représentant un livre en pierre. Il mesure près de 9 m de long, 1.50 m de large et de 40 à 60 m d’épaisseur. Il recèle des inscriptions élogieuses du roi Nissankamalla.
Satmahal Prasada est un monument à l’angle NE. C’est une construction pyramidale de 6 étages
Atadage est un monument, sanctuaire destiné à accueillir la dent sacrée
La stèle de Velaikkara est une dalle commémorative du 12e
 
SHIVA DEVALE
 
Autour du quadrilatère. Plusieurs édifices dont les Shiva Devale (temples hindous) datent du 10e.
Shiva Devale 1 fut érigé au 13e, il est construit en bloc de grès. Le toit de brique en forme de coupole s’est effondré.
Shiva Devale 2 est le plus vieux monument. Il fut bâti entièrement en pierre.
Pabula Vihara est un temple bouddhique appelé aussi Parakramabahu Vihara
 
Cliquer sur les images pour les agrandir
Diaporama complet :                                                                                                                                          Cliquer pour agrandir et faire défiler
 


Ancienne capitale, la cité de Polonnaruwa est historiquement la deuxième capitale du Sri Lanka. Elle fut le siège du pouvoir des rois cinghalais du 11e au 13e siècle. Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, Polonnaruwa s’étend sur 22 ha et présente de nombreux monuments encore bien conservés. Nous voulions au départ louer un vélo pour découvrir le secteur mais Shashi était inquiet pour nous car il faisait 36°, pas de vent, un soleil brulant... Il a proposé de nous conduire sur les différents sites et de nous attendre le temps nécessaire pour nos visites.
 
Disposés comme des pièces d’échecs géantes dans une vaste cour herbeuse, les temples et les sculptures du quadrilatère de Polonnaruwa correspondent au centre du royaume cinghalais il y a environ 1000 ans. C’est en poursuivant vers le nord du site que l’on découvre les ruines les plus impressionnantes, tel que le Gal Vihara et ses immenses bouddhas sculptés. L’exploration du parc archéologique permet découvrir d’anciens édifices (tombes, temples statues et stupas). Elle est plus récente et mieux conservé qu’Anuradhapura (mais plus petite et plus touristique).
 
Nous avons commencé notre visite par le musée archéologique. J'ai beaucoup aimé les sculptures ainsi que les maquettes qui permettent de visualiser très bien ce qu'étaient les architectures aujourd'hui en ruine.
 

LE PALAIS ROYAL
 
Vajayanta Pasada est le palais du souverain dont subsistent d’importants vestiges et comprend en son centre une salle hypostyle de 31m sur 12. Il aurait comporté 7 étages. Il n’en reste que des ruines. Les murs épais de 3m sont percés de trous pour les poutres de soutènement de deux étages. Les autres étages devaient être en bois.
La salle du conseil, autrefois reliée au palais par une galerie de colonnades, est constituée de trois terrasses avec des frises d’éléphants, chacun dans une position différente. En haut de l’escalier deux lions gardent l’entrée de la salle.
Kumara Pokuna (bain royal) est situé en contrebas de la citadelle. Alors entouré de jardins en fleurs et d’arbres il était alimenté par des canalisations débouchant sur des conduits d’arrivée en forme de gueules de crocodiles.
 
Cliquer sur les images pour les agrandir
 


 


 
Polonnaruwa
Bienvenue sur le site des vacances de Stéphane & Alexandra. Le récit de nos différents voyages, des conseils et des souvenirs...
http://vacancesstephalex.free.fr, votre site de référence sur les voyages
Notre chaine youtube