Nous avons envie de voir d'un dernier coucher de soleil sur l'ile. On part un peu au hasard sur Santa Teresa. La route d'accès est très difficile, on arrive au bord du lac, on profite de ces instants paisibles
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Nous profitons du coucher de soleil au Parque Punta Jesús María
À environ 4 km au sud de Moyogalpa s’étend la Punta Jesús María (1$US), une longue langue de sable nu avançant dans le lac, formée par la rencontre de deux courants opposés. La vue sur les volcans est très belle
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En fin d'après midi, nous allons à la Reserva Ecológica Charco Verde
Sur la pointe sud du volcan Concepción repose la Laguna de Charco Verde (« flaque verte »), un petit lac verdoyant. Trois sentiers bien entretenus permettent d’admirer le lac et la nature environnante.
Le sentier principal (boucle de 1 km) propose une agréable promenade autour du lac, ombragée d’arbres. En chemin, la Playa Bancón, offre une vue sur le volcan Maderas. Juste en face se trouve l’Isla de Quiste, un îlot désert.
La réserve abrite aussi le Paraíso de las Mariposas, un jardin tropical entouré de centaines de papillons
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Retour au centre de l'île où nous passerons deux nuits à Santo Domingo
Playa Santo Domingo
Au nord-est de l’isthme, entre les deux volcans d’Ometepe, Playa Santo Domingo présente une succession de petits hôtels qui longent une bande étroite de 6 km de sable volcanique gris. Elle est sûrement la plus belle de l’île. Elle se trouve face au large, dans l’anse formée par les deux volcans. Très central, cet endroit est une base pratique pour séjourner sur Ometepe.
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Ometepe a été appelée l’« île des cercles et des spirales » par certains archéologues. On retrouve en effet des pétroglyphes disséminés partout dans la région. Datant sans doute des années 800 à 1300, ces dessins gravés dans la pierre n’ont pas encore tout révélé de leur histoire.
Plusieurs endroits permettent de les observer facilement, notamment l’Albergue Ecológico El Porvenir qui a en plus un mirador permettant d'admirer le volcan
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Le lendemain, on se lève à l'aube. Le Río Istián, donne l’occasion d’observer de nombreux oiseaux.
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L’île d’Ometepe nous a séduit pour ses deux volcans, son rythme de vie paisible, ses collines luxuriantes sillonnées de chemins de randonnée, ses vestiges archéologiques, des singes et des oiseaux, une cascade, le clapotis des vagues et une atmosphère décontractée.
Elle forme un genre de chiffre 8 dont chacune des boucles est l’un des deux volcans. Ils sont rattachés par un isthme étroit, bien visibles de la majeure partie de la côte occidentale du Lago de Nicaragua.
Au nord, le secteur du volcan Concepción est le plus peuplé et abrite les deux principales agglomérations : Moyogalpa, sur le versant nord-ouest du volcan, et Altagracia, sur ses flancs Est. Le volcan Concepcion est relativement actif, il passe par une période de repos puis une active. La route les reliant par le sud est goudronnée et celle passant par le nord est en terre battue.
Au-delà, on rejoint Santa Cruz, à l’extrémité sud de l’isthme central.
Au sud, le secteur du volcan Maderas, moins développé, présente de petits villages sur tout son pourtour, desservis par une piste non goudronnée. Nous commençons notre périple par ce secteur sud.
Le secteur du Volcán Maderas
Cette partie de l’île est la moins développée, et la piste qui en fait le tour est par endroits en très mauvais état. Cependant, et sûrement grâce à cela, on se sent ici plus proche de la nature
Cette partie de l’île est aussi la plus propice aux activités de plein air. Les flancs du volcan Maderas, couverts de cultures et de forêts tropicales sèches et humides, se prêtent parfaitement à la randonnée, éprouvante jusqu’au sommet du volcan ou bien plus aisée jusqu’à la jolie cascade qu’est le Salto San Ramón (3$US + 3$/véhicule ; tlj 6h à 14h30 dernier départ), située dans un joli cadre forestier à 500 m d’altitude. Haute de 57 m, elle approvisionne en eau fraîche et propre un bassin naturel où l’on peut faire trempette. Le sentier débute à la station biologique du village de San Ramón, puis longe le lit de la rivière sur 3,5 km. Vu que nous avons un 4x4, on peut s'économiser cette longue marche à découvert. On gare le véhicule sur le parking, ce qui permet de se rapprocher de la chute. La 1e nuit, on dormira à Mérida. Coucher de soleil au bord de l'eau, on mange à Caballito de mar, on réserve pour le lendemain une sortie en kayak sur le Rio Istian, qui coule en plein centre de l’isthme du même nom.
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L’île d’Ometepe se situe dans le lac Nicaragua et est accessible par San Jorge en banlieue de la ville de Rivas. On prend donc le ferry (à réserver à l'avance si on a une voiture!)
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Ometepe
Le lendemain, on se promène sur le sentier de "la Peña inculta". Ce sentier mesure un peu plus d'un kilomètre et demi. Il coûte 50 Cordobas. Cet argent représente un complément de revenu pour la communauté qui travaille sur ces terres.
Après midi farniente sur la Playa Santo Domingo, puis on va à El Ojo de Agua.
Les sources naturelles d’El Ojo de Agua alimentent deux grands bassins en pierre. L’eau, fraîche et limpide, aurait des propriétés dermatologiques, mais c’est surtout pour se baigner puis se prélasser sur une chaise longue à l’ombre des arbres et des plantes qu’on s’y presse. Elle est retenue par un aménagement qui mesure approximativement 20 mètres de longs par 13 de large. C'est une piscine privée et le propriétaire entretien les lieux. Ce jaillissement d'eau donne naissance au ruisseau Buen Suceso. Je n'ai pas trouvé cela exceptionnel et il y a finalement plus de monde ici que sur la plage...
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