GRAVINA IN PUGLIA
 
Bourgade agricole installée au bord d’un profond ravin criblé de grottes que l’on aperçoit depuis la terrasse située devant la cathédrale. Bâtie sur un plateau en bordure de ravin où coule le torrent, elle offre plusieurs visages. On y trouve un quartier moderne et un centre historique qui se termine en escaliers tortueux aux abords de la gorge.
A la différence d'Altamura, j'ai beaucoup aimé cette petite ville qui mérite un détour.
Nous avons commencé une visite guidée (pour l'unique fois en français !!!) de La Chiesa san michele delle grotte, juste en contrebas de la vieille ville (renseignement auprès de l'office du tourisme). C'est certainement la plus vieille et étonnante des églises rupestres. Creusée dans le tuf, elle compte 5 nefs soutenues par une petite foret de colonnes taillées dans le roc. Quelques restes de fresques et une crypte accessible au bas d’un escalier. Franchement très intéressante et avec une très jolie vue
La Cathédrale, fut reconstruite au 15e. Dominant la vieille ville et son canyon, la façade présente un portail surmonté d’une rosace avec colonnettes en rayon. Sur le flanc droit, une rosace coupée par un édifice ultérieur.
A l’intérieur, trois nefs soutenues par des colonnes, autels polychromes, plafond de bois renaissance avec dorures et fenêtre panoramique sur une friche de vieilles maisons en ruine.
Juste devant, un belvédère offre une vue spectaculaire sur le ravin de Gravina.
La Chiesa del purgatorio, piazza domenico. Sur le portail, deux squelettes sculptés pour rappeler la brièveté de l’existence. Elle fut construite au 17e.
Nous avons poursuivi notre visite en nous dirigeant vers le pont qui offre là encore une très jolie vue sur le ravin et la cathédrale.
 

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ALTAMURA
 
Après Matera, direction Altamura et là, c'est la grosse deception. La ville n'a pas grand intérêt... Le Corso Frederico II di svevia divise en deux parties le centre historique. Là encore, il ne nous a pas séduit. On y trouve la chiesa S. Nicola del Greci sobre mais en s’approchant on découvre des bas-reliefs du portail. La Cattedrale, a été entièrement reconstruite après un tremblement de terre en 1316 et subit des transformations au 16e. Les deux clochers à bulbe sont un ajout du 16e. La façade est percée d’une rosace du 16e ornée d’entrelacs orientalisants. Le portail très travaillé est gardé par deux lions. Le peu de photos montre le peu d'enthousiasme face à cette ville
 
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MATERA
 
Avant de nous rendre à Matera, nous avons fait un arrêt au belvédère, histoire d'avoir une vision globale de la ville. Il se situe à 4 km de Matera. De là, nous avons un panorama sur les sassi car on est en face, de l’autre côté du ravin.
 
Il est recommandé d’abandonner la voiture dans l’un des parking de la ville moderne, comme celui du Viale Aldo Moro, près de la gare ou de la via Pasquale Vena.
 
Construite sur un plateau caillouteux surplombant un profond ravin, elle est classée au patrimoine de l’Unesco comme l’exemple le plus remarquable et complet d’habitations troglodyte. Construit dans la pierre claire au sommet d’un des plateaux de la Murge, le centre historique surplombe un profond ravin et au fond duquel s’écoule une rivière. Matera a été un véritable coup de coeur...
 
La ville s’élève en une succession de petites habitations imbriquées, creusées sur plusieurs étages dans la roche. Ce labyrinthe de tuf est en grande partie réhabilité et cohabite avec des constructions modernes très réussies. Le seul inconvénient : la chaleur éprouvante alors nous l'avons l'explorée aux heures les moins chaudes et au petit matin.
 
Strada panoramica del Sassi
Cette voie qui porte le nom de Via Madonna delle Virtu longe la gorge sauvage en contournant le rocher sur lequel est établie la cathédrale, donnant ainsi des sassi une vision impressionnante. La paroi rocheuse qui fait face abrite de nombreuses grottes naturelles ou artificielles. Les deux quartiers troglodytes de la vieille ville sont le sasso barisano au nord presque entièrement restauré et le sasso caveoso au sud.
 
Les sassi
Le sasso barisano au nord est plus structuré et plus construit que le sasso caveoso au sud mais c’est dans ce dernier que l’on trouve le plus d’église à visiter. Curieuses constructions que ces quartiers dont les toits des maisons servent de support à celles du niveau supérieur, formant ainsi ruelles, terrasses, placettes. Un vrai labyrinthe... Les sassi ne sont pas uniquement des habitations creusées dans la roche : leur entrée, est précédée d’une petite avancée mais il y a aussi de « vrais » maisons qui ressemblent à des tours. Ce sont les blocs de tuf extraits dans les grottes qui ont servi à leur construction, d’où l’homogénéité de l’ensemble.
 
SASSO CAVEOSO
Un bon nombre d’églises rupestres se situent dans le sasso caveoso mais seules quelques-unes sont ouvertes au public. On les doit aux moines byzantins qui se refugièrent dans les grottes à partir du 8e et en firent des chapelles. A partir du 12e les moines byzantins furent remplacés par des bénédictins.
-Santa lucia alle malve, sasso caveoso. C'est l’une des plus grandes églises du sasso. Elle date du 11e. Grande peinture murale du 13e et fresque du 16e. Plafond à 5 cercles du 8e donnant l’impression d’une coupole
-Madonne de Idris. Situé juste au dessus de notre logement troglogyte, c'est une galerie recouverte de fresque du 12e. De là, nous avons une vue panoramique sur les sassi.
-Chiesa san pietro Caveoso, se dresse sur une jolie place surplombant la gravina et est la seule église des sassi d’architecture traditionnelle. Eglise romane baroquisée datant du 13e mais remaniée à la fin du 16e. Magnifique plafond peint ajouté au 18e
 
SASSO BARISANO
-Madonna delle virtu et S. Nicola dei greci, via Madonna delle virtu.
Ce vaste complexe de 1.300m2 disposé sur plusieurs niveaux comprend deux églises rupestres du 11-14e qui conservent des fresques, un monastère et plusieurs habitations troglodytes avec citernes. Il accueille des expositions d’art contemporain
-Chiesa Sant’Angostino, église du 16e et monastère d'où l'on a une vue magnifique sur la gravina et le sasso barisano
 
IL PIANO
L’expansion commença au 16e. Au 18e et 19e la ville moderne se développa sur les artères de via ridola, via del corso, piazza vittolo veneto et via 20 settembre.
-Piazzetta Pascolli est une place qui offre un très beau panorama sur le sasso Caveoso.
-Le duomo, de style roman du 13e, possède une façade tripartite à un seul portail avec rosace encadré de colonnes soutenues par des anges. Portails finement ciselés avec moine et lions. De la piazza Duomo très beau panorama sur le sasso Barisano
 

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L'intérieur des terres : Matera - Altamura - Gravina in puglia
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