karnak

Le temple d’Amon

Son enceinte longue de 2400m est percée de 8 portes. Orienté EO, le temple de Karnak suit la course diurne du soleil tandis que les édifices de l’axe secondaire (7e au 10e pylone) sont parallèle au Nil. Grosso modo, chaque ensemble est composé d’un temple principal au centre, dédié au dieu, où seuls les grands prêtres sont admis. Autour s’étendent d’autres petits temples, de toutes tailles, de toutes formes. Chaque ensemble possède un lac sacré où se déroulaient les cérémonies. Le temple est entouré d’une enceinte en brique de terre de 8m d’épaisseur

On suit tout d’abord une allée bordée des 2 côtés de criosphinx, corps de lion à tête de bélier, animal sacré d’Amon. Entre les pattes de chaque bélier, le pharaon Ramsès II, protégé par la bête

1e pylône : le plus grand et le moins vieux des édifices (XXX dyn). Comme dans tous les temples égyptiens, les passages majeurs entre les différentes parties sont marqués par un pylône, sorte de portail monumental. Le temple d’Amon possède 10 pylônes.

La grande cour : bordée de portiques de chaque côté, c’est la plus vaste d’Egypte (100m sur 82m) : des 10 colonnes de plus de 20m qui l’ornait, il en reste une dont le chapiteau est en forme de papyrus ouvert, seul vestige d’un kiosque. Cette grande cour était autrefois couverte d’un plafond en bois. Elle accueillait sous Ramsès II, les processions des barques sacrées.

Sur la gauche, juste après l’entrée, le temple reposoir de Sethi II qui servait de reposoir aux barques sacrées. Il se compose de 3 chapelles; sur les murs Sethi II fait des offrandes aux dieux.

Sur la droite de la cour s’ouvre le temple de Ramsès III. 2 Statues de Ramsès III en gardent l’entrée. Sur 3 cotés, rangées de statues d’Osiris. Scène de processions sur les murs

Sur la gauche du temple, une porte donne sur l’espace dégagé où se trouve le temple de Khonsou. Sur le gauche, le long des propylées du sud, scènes historiques relatant l’attaque égyptienne du temple de Salomon à Jérusalem

Revenir face à l’entrée du 2e pylône : sur la gauche, une rangée de béliers. Juste à gauche avant l’entré de la salle hypostyle, statue haute de 15m du roi Pinedjem avec une petite femme entre ses jambes. En face, une statue en granit rouge de Ramsès II

La salle hypostyle : clou de la visite ; ensemble de 134 colonnes massives et imposantes, hautes de 23m, dont les chapiteaux sont enforme de papyrus. Avec ses 102m de long et 53m de large, elle est un lieu magique par la lumière diffuse qui s’en dégage. Les plafonds ont des reliefs peints qui ont conservé leurs couleurs d’origine. Côté latéral droit, scènes des victoires de Ramsès II. Les scènes en sortant par le côté nord relèvent de la propagande politique. Sethi 1e précède un cortège de prisonniers et un convoi de butin au retour d’une campagne en Asie Mineure

3e pylône : Il ferme la grande salle hypostyle. Il correspondait à l’origine à la façade du temple d’Aménophus III qui n’existe plus.

La cour d’Aménophis III (après le 3e pylône) : des 4 obélisques de granit rose qui trônaient là, il n’en reste qu’un ; il fut dressé par la reine Hatchepsout. Dessin d’une finesse extrême, il culmine à 22m

Du 4e au 6e pylônes, le temple est moins bien conservé, peu de choses des 5e et 6e pylônes. 4e pylône marquait autrefois l’entrée du temple érigé au début du Nouvel Empire (Thoutmosis 1e). De ce roi, ne restent que les statues colossales alignées le long du mur coiffées de la couronne rouge (côté nord) et blanche (côté sud). Deux obélisques d’Hatchepsout (dont un seul subsiste) se dressaient devant le pylône à une hauteur de 30m. Ils étaient probablement plaqués d’or. Précédant le sanctuaire des barques sacrées, 2 colonnes présentant les 2 fleurs symbole des hautes et basse Egypte. Derrière le reposoir, vaste espace où s’élevait le temple primitif du moyen empire. Il n’en reste que les soubassements.

Au fond, Akhmenou (salle des fêtes), reconnaissable à ses colonnes et à sa rangée de gros piliers carrés. Le pharaon s’adonnait à des rituels destinés à régénérer sa force. Le monument se divise en 3 ensembles : la grande salle à colonnes et à piliers (salle des fêtes), les salles sud (sokarienne), et nord (solaire). On peut y admirer de nombreuses peintures qui donnent un bel exemple de polychromie dans l’art égyptien.

Sortez de la salle des fêtes : autour des 4 colonnes en forme de papyrus, plusieurs murs sont couverts de représentations de plantes diverses

Sur le côté nord, se trouvent diverses chapelles parmi elles : la chambre des ancêtres (décor original au musée du Louvre).

Le temple oriental de Touthmôsis III : présente en façade un portique constitué de 6 colosses osiriaques à l’effigie du roi. Une porte centrale permet d’accéder au centre. Le fond su sanctuaire est occupé par un monumental naos en calcite. A l’intérieur, 2 personnages sont taillés en haut relief, représentés assis sur un trône

A proximité de l’enceinte se succèdent d’est en ouest, des chapelles osiriennes, un édifice appelé Trésor de Chabaka, un petit temple. Dans la dernière chapelle, enfouie dans l’obscurité, une statue de lionne éclairée par un rai de soleil provenant d’une ouverture percée dans le plafond

Le temple de l’Est de Ramsès II : au delà de la porte enserrée dans un mur d’enceinte en brique crue, 2 piliers osiriaques annoncent une cour à péristyle, dont les murs sont décorés. Sur le passage de la grande porte centrale est gravé un texte évoquant le temple d’Amon

Revoir sur ses pas et tourner à droite pour découvrir le lac sacré de 120m sur 77m. Au fond, les maisons des prêtres. Devant, un scarabée géant de l’époque d’Aménophis III (en faire le tour porte chance)

Les pylônes du sud et le temple de Khonsou

A hauteur de la salle hypostyle sur la droite, s’étend la cour de la cachette. On y découvrit 800 statues de grande taille et plus de 170000 figurines en bronze ; la plupart des statues sont au musée du Caire. Cette cour annonce une grande allée processionnelle balisée par 4 pylônes en cours de remontage

9e pylône : c’est ici que l’on retrouva les débris du mur de Talatates (musée de Louxor)

Dromes : bordé de sphinx mène au temple de Mout, fermé pour fouilles

Le temple de Khonsou : ce temple est consacré au fils du dieu Amon et de la déesse Mout. Il fut édifié par Ramsès II. Dans un état remarquable, bien proportionné, il comporte de nombreux bas-relief. Superbe frise de condors sur le plafond et statue de babouin au milieu.

Devant le temple, allée de sphinx dont il ne reste que 3 représentants. Le temple lui-même présente un pylône aux belles proportions.

1e salle intérieure : double rangée de grosses colonnes en forme de papyrus.

A l’entrée de la 2e salle, beau linteau où l’on retrouve le cobra sacré et l’aigle.

Dans la 3e salle, tout autour, bas-reliefs où les visages des dieux et pharaons se révèlent d’une grande finesse. Scènes représentant des cérémonies d’offrande pour l’essentiel. Pour finir, on débouche sur l’avant-sanctuaire et le sanctuaire

A gauche du temple de Khonsou s’élève le temple d’Opet, la déesse hippopotame (en travaux). Sur la façade latérale la plus proche de Khonsou, frise extraordinaire montrant des femmes dans des scènes d’offrandes ainsi que des frises hiéroglyphiques dans un très bon état.